Laurent BALLESTA

né le 15 mai 1974 à Montpellier, est un photographe, plongeur et biologiste naturaliste français.
Laurent BALLESTA est le fils d'un père, rapatrié d'Algérie, postier et d'une mère laborantine. Il a grandi avec son frère cadet et ses parents à Vendargues.
Admirateur des aventures du commandant Cousteau, il côtoie la vie sous-marine dès son plus jeune âge dans sa région natale et passe son baptême de plongée à treize ans. Il devient moniteur de plongée à sa majorité. Il effectue son service militaire sur un haut lieu de la plongée, l'atoll de Rangiroa en Polynésie française.
Ses études universitaires le portent sur l’écologie benthique (la faune et la flore qui vivent sur le fond des mers). Titulaire d’une maîtrise de biologie de l’université de Montpellier, il poursuit son cursus universitaire avec un master d’écologie méditerranéenne durant lequel il réalise la première cartographie bionomique des fonds marins de la Réserve naturelle nationale de Cerbère-Banyuls. Il se spécialise dans la plongée profonde.
Photographe sous-marin, il publie des portfolios dans des magazines de la presse française et étrangère (Paris Match, Figaro Magazine, Ça m'intéresse, VSD, National Geographic, Daily Mail, Stern, View, Corriere Magazine, Terres Sauvages, Sciences & Vie, etc.).
De 1999 à 2011, il est « conseiller scientifique en milieu marin » pour l'émission de télévision Ushuaia Nature sur TF1 présentée par Nicolas HULOT.
En 2000, Laurent BALLESTA fonde, avec le biologiste français Pierre DESCAMP qu’il a rencontré à la faculté en Corse, l’association L’Œil d’Andromède qui a pour but « de concilier l’étude océanologique et la valorisation artistique du milieu marin », et qui aboutira en 2008 à la création de la société Andromède Océanologie.
En 2007, au large de Nice, il prend la photographie la plus profonde faite par un plongeur à 190 mètres. En 2010, à l’occasion d’une expédition dans le canal du Mozambique, il ramène la première photo du cœlacanthe, un poisson-fossile préhistorique.
En juillet 2019, Laurent BALLESTA passe 28 jours avec trois coéquipiers au fond de la Méditerranée, entre Marseille et Monaco, dans le cadre de la mission Gombessa . Il réalise des documentaires pour la chaine Arte « à la croisée de l’aventure humaine, de la performance sportive, de la découverte scientifique et de la contemplation émerveillée de la vie aquatique ».
En 2021, Laurent BALLESTA a mené l'expédition Gombessa de vingt jours à 120 mètres de profondeur à proximité du Cap Corse pour comprendre le fonctionnement des anneaux de corail de la zone11. (WIKIPEDIA)

Retour vers :

Bas